在多數人對科技的想像還停留在效率、商業之際，工研院將前瞻科技帶進了藝術與公益領域，創造出令人驚艷的成果。這一次，工研院服科中心以「聽障音樂體感平權計畫」強棒出擊，開發出結合震動與視覺提示的5G共感穿戴裝置，為聽障者打造出全新的音樂體驗。
工研院服科中心專案副理柯惠晴本身來自藝術領域，投身這個科技專案的契機，來自她對平權議題的長期關注與熱情。「我們不是只是要做一個炫的科技，而是真的讓聽障者也能參與音樂演出。」柯惠晴副理指出，團隊開發的核心裝置是一件震動背心，利用5G訊號與數位訊號處理，將音樂轉譯成震動回饋到身體不同部位。「在開發初期，我們用了泡泡破掉那種『啵啵』的聲音模擬震動，對我們來說很童趣，但聽障者卻覺得那太刺激，甚至不舒服。」這段開發經驗讓團隊發現，原來每個人對震動的感知都不同。
因此，團隊後續開發加入了認知科學的研究，判斷震動子能安置在哪些身體位置，才能既感受明確，又不會造成不適。最後，他們選擇在靠近鎖骨處配置九顆震動子，每顆都可獨立控制，實現更精細的節奏感知。
多數聽障舞者其實對音樂的節奏感並不陌生，他們靠木地板的共振來「聽」音樂——當低音響起，地板會隨之震動，舞者就從腳底掌握節奏。然而，「一旦他們跳起來，就感覺不到震動；落地後還要再重新找節奏，訓練時間就必須比常人多。」柯惠晴副理說，團隊的初衷是讓震動體感被「穿在身上」，讓舞者的節奏不斷線，無論移動到哪裡都能「聽見」節奏。聽障舞者對震動敏感，也最能回饋產品設計，儘管技術本身並非全新發明，但數位訊號控制加上細膩的穿戴設計，節奏明確了，訓練時間明顯縮短，於是成為真正適合他們的工具。
比起古典音樂或打擊樂，流行音樂的節奏更明確，也更適合震動轉譯。團隊曾以蔡依林的〈舞孃〉、韓團(G)I-DLE的〈Queencard〉等作品進行測試，受試者的反應更為自然投入。此外，為了加強舞者的沉浸感，背心還加入了LED燈條。「聽障者其實很依賴視覺，所以我們不只傳遞震動，也搭配色彩、亮度節奏一起提示。」色彩隨著音樂風格變化，成為節奏的視覺提示，也為舞蹈作品增添了更多色彩。
柯惠晴副理表示，她本身就對這個議題很有興趣，所以會去觀賞聽障者的藝術表演。 其中由「大可創藝」主辦的聽障共創計畫《我們在安靜中跳舞》，就是一個由全聽障者演出的作品。「我看完之後就去問他們的團長，說如果我開發這樣的背心，你們要不要來使用？」將公益科技導入表演藝術，不僅創發更多的可能性，也催生了許多商業案、公部門專案。於是，她主動將原本作為公益實驗的科技導入表演藝術場域，意外催生更多合作機會，包含商業案、公部門專案，擴展為XR（Extended Reality，延展實境）應用的一環。
「我們把XR的概念延伸到更多體感應用，不只是娛樂，而是結合公益與商業模式的循環設計，讓這個技術能永續發展。」柯惠晴副理進一步指出，這項技術後來被應用於樂齡場域，團隊曾將中國民謠《鳳陽花鼓》轉換成節奏震動，讓帕金森氏症或輕度中風長者能跟著節奏活動肢體，不僅可有效提升他們的運動意願，也緩解身體衰退的速度，透過震動結合音樂，幫助長者重拾肢體感知與生活節奏，這些成果背後，是一種重新定義科技角色的嘗試。
未來，工研院團隊將計劃讓這項技術導入娛樂產業，強化VR、AR等沉浸式體驗，降低動暈感，擴展應用可能，不僅讓聽障族群感受到音樂的溫度，也為智慧生活開啟全新想像。配合工研院「2035技術策略與藍圖」的推動，期待未來能在各式族群與場域中，看見更多智慧生活的美好場景！
